22：石宝寨遇险之第三节(一)

    ??焕章因救雅倩及莲香被一伙歹人押至忠县城外一村落处，歹人们将焕章推进一柴房里，然后将门从外面锁住。焕章闹不清这伙人是什么来头，也不知雅倩小姐和莲香关在何处，她们现在情况怎样。

    ??再说这曾氏二兄弟见天色将晚，不见五哥回来，心里极为着急。二人一面由曾小兵带哥弟们分头寻找，一面曾大兵则赶快向忠县的袍哥码头救助。曾大兵来到“双福茶馆”，想要拜会天宝山地灵堂大爷李世贵。他进到茶馆内，在一茶桌前坐下，茶倌马上摆上茶碗。曾大兵将茶碗倒满茶，然后摆上自己带来的瓷质小茶壶，将壶嘴正对茶碗，摆成一个茶碗阵。此为哥老会四十三式茶碗阵中的“单边阵”，意即向贵码头紧急求援。茶倌会意的转身离去，一会儿茶倌引来一男子，与曾大兵互“丢拐子”、“盘海底”后，自称为天宝山地灵堂红旗五哥，问虞城兰庭社大码头拜弟有何指教。于是，曾大兵将焕章去游“石宝寨”至今未归之事向对方“阐条子”。红旗五哥听说是全川袍界少年英雄龙焕章到了忠县，非常惊喜，当听说人去未归又倍感着急。于是，马上带着曾大兵去拜会了天宝山地灵堂大爷李世贵。李世贵听说龙焕章在本码头走失，大为吃惊，命红旗五哥立即“传堂”（召集哥弟们议事），向本堂口哥弟“打响片”（将事情内部通报），并命人即刻联络本地各码头调派人马分头寻找龙焕章。

    ??这帮抓了焕章的是崇华山麒麟堂的人，为首者正是该码头大爷魏占洪。此时，那魏占洪正叫人煮肉温酒，想美酒美人同享用。他突然想起，下午抓的那个年轻人还在柴房关着，心想留他做啥子，悄悄弄出去解决了算了，免得坏我好事。他于是吩咐手下的人，把那个年轻人弄出去办了。这时，一个小老幺前来向他禀报，说天宝山地灵堂红旗五哥求见。魏占洪说：“快将红旗五哥请进。”

    ??红旗五哥进门礼毕后，对魏占洪说：“大哥请了，今有一事相求。”

    ??魏占洪说：“拜弟请讲。”

    ??红旗五哥说：“今有虞城兰庭社大码头执事五爷龙焕章在本县失踪，万请大哥即刻派人帮助寻找。”

    ??魏占洪惊奇地问道：“啥子呢？龙焕章到我们忠县来了？”

    ??红旗五哥说：“对头。因此事关系重大，请大哥协助寻找。”

    ??魏占洪说：“你们弄清楚没有哟？现在江湖上龙焕章这个名字好用得很，冒名顶替的也有，该不会是假的哈。”

    ??红旗五哥说：“有兰庭社的十排幺满曾拜弟在敝码头等候，不会有错的。”

    ??魏占洪说：“果真如此，那我马上派人帮助寻找。总不能让那个少年英雄在我们这里丢了吧。”说完，正欲派人，身后一小老幺对着他一阵耳语。魏占洪听得脸色陡变，赶紧抓住红旗五哥的手问：“那个龙焕章长得啥子样子？在哪里丢失的？”

    ??红旗五哥把曾大兵对焕章的描述简单说了一遍，然后说他是在游“石宝寨”后就没有见人了。魏占洪越听越紧张，一连声的说：“快把那个年轻人跟我带，不，是请上来。”

    ??众人即刻把焕章带上大厅中。魏占洪赶紧把焕章嘴上毛巾扯掉，问：“敢问兄弟是从哪里来的？叫啥子名字？”

    ??焕章不答，反问说：“请问此为何处？你是何人？”

    ??魏占洪说：“此为忠县崇华山麒麟堂的公口，我是堂主魏占洪。”

    ??焕章说：“大哥未必就这样让我绑起说话吗？”

    ??魏占洪忙说：“罪过罪过。”忙亲手为焕章解绑。

    ??焕章对魏占洪行了“丢拐子”礼，魏占洪见焕章真是在袍哥弟，于是，试着问道：“敢问拜弟就是虞城兰庭社的执事五哥龙焕章？”

    ??焕章点点头说：“正是。”

    ??魏占洪一把拉住焕章的手说：“拜弟如何不早说，让为兄的犯下如此大错。”

    ??焕章笑着说：“大哥给了我开口的机会吗？”

    ??魏占洪哈哈大笑说：“是为兄的一时糊涂，让拜弟受苦了。”

    ??红旗五哥也上前与焕章行礼见面并亮了海底，于是，让魏占洪派人前往天宝山地灵堂公口报信。魏占洪即刻安排摆上酒肉款待焕章等人。焕章说：“且慢，不是还有两位女客人吗？”

    ??魏占洪说：“那两位女客人就算了吧。拜弟看我还孤身一人，请位美人做我的压寨夫人也不为过吧？”

    ??焕章笑着说：“本也无妨。只是若强请总是不好吧？不知大哥可否还记得帮规第七条‘不奸盗邪淫’，若大哥身为堂主都有违帮规，那在贵码头众哥弟中该如何？”

    ??红旗五哥打圆场说：“要不，请两位女贵客问问，也许，人家愿意当这压在夫人呢？”

    ??魏占洪无奈地说：“那就有请两位小姐。”

    ??底下人等立即去给雅倩和莲香松绑，一并带上堂来。雅倩一见魏占洪就恨得咬牙切齿。莲香突然说话了：“看你堂上高挂关圣帝君的像，就晓得你们也是袍哥人家。你们可晓得我们小姐是哪个你就敢弄个对她？”

    ??焕章说：“敢问莲香，小姐是谁？”

    ??莲香冷笑着说：“我们小姐是虞城定华山保国堂堂主范汉江老爷的亲侄女，我们老爷的名号想必你们一定听到过的吧？”

    ??众人听后大惊。因那范汉江不光是保国堂大码头的堂主，更重要的是他是川军师长、虞城的城防副司令唐海臣是结拜弟兄，他有着非同一般的军界背景。因此，他不光是袍界舵把子，还有手握枪杆子的把兄弟做靠山，他的保国堂与杜德胜的兰庭社都是享誉川中的大码头，被袍界称为“虞城双雄”。

    ??莲香继续说：“只因小姐父母早亡，小姐从小由我家老爷养大，因此小姐其实是我家老爷的养女。你们竟敢对小姐如此无礼，等我们回到虞城禀明老爷，让他叫唐师长派兵剿了你们。”

    ??焕章连忙说：“雅倩小姐息怒，俗话说‘不知者不为怪’，魏大哥也是不知就里，所以才误伤了小姐，万请小姐宽谅于他，他已知错了。”焕章说着，暗示魏占洪赔礼。

    ??魏占洪早已吓得手足无措，赶紧向雅倩作揖说：“魏某有眼无珠，罪不可赦，请小姐责罚。”

    ??雅倩见焕章替魏占洪求情，觉得他也没把自己怎么样，也就作罢。对焕章施礼说：“今天多谢英雄相救，若不是英雄出手，雅倩定被贼人所害。被他们折腾一天了，我们也累了，还请英雄好人做到底，送我们回忠县城里歇息好吗？”

    ??焕章说：“荣幸之至。”焕章于是告别众人，与莲香一道扶雅倩上马，牵着缰绳马前行走，不多久便至忠县城内。

    ??见到焕章安全返回，曾氏兄弟好不欢喜。焕章向众哥弟讲了事情经过，众哥弟也深为五哥捏了一把汗。焕章谢过众哥弟，并由曾大兵带领亲往天宝山地灵堂公口向李世贵大爷致谢。李世贵见到龙焕章后大喜，连称难得，有焕章拜弟在此与我等相见实是本码头的荣幸。于是着即命红旗五哥摆酒设宴，为龙拜弟接风压惊。焕章又得李世贵同意，令曾大兵请雅倩小姐同喜。这雅倩正要歇息，听得焕章有请，即与莲香同到。这李世贵见雅倩天生丽质、气度不凡，心想这等女子是个男人都会动心，也难怪魏拜弟会生此歹念。又知其是袍界名流范汉江的侄女，更称难得。一时间酒菜摆齐，众皆欢愉酒叙，各自尽兴而归。

    ??第二天，焕章拜别各码头大爷，率盐队哥弟并雅倩二人启程回归虞城。那雅倩原本是走水路回虞城，但她定要与焕章旱路同行。焕章体谅小姐身弱，讲明旱路辛苦，劝其还走水路。但雅倩执意同行，言道有英雄同路，她会倍觉安全，路上也就更为安心。焕章无奈，只得作罢。于是一队男女同道，虽多了些麻烦和小心，但也增添了诸多风情。一路上，焕章对雅倩小心伺候，若遇危情定当挺身在前，大有当年关羽义保皇嫂的英姿，叫雅倩好生感佩，心中赞叹不已。焕章对雅倩的温柔贤淑也颇具好感，对其儒雅大度也是暗暗称奇。